Een creditcard is handig voor reizen, online aankopen en als extra zekerheid bij betalingen. Maar dezelfde kaart kan ook een dure schuld worden als je niet oplet. Het verschil zit hem in hoe je de kaart gebruikt en aflost.
Hoe een creditcard werkt
Met een creditcard betaal je nu en wordt het bedrag later, meestal eens per maand, van je rekening afgeschreven. Tussen aankoop en afschrijving leen je in feite kort geld van de kaartmaatschappij. Betaal je het volledige bedrag op tijd, dan kost dat doorgaans geen rente.
Waar het misgaat
Het gevaar zit in de mogelijkheid om gespreid terug te betalen. Los je niet het hele bedrag af, dan reken de aanbieder vaak een hoge rente over het openstaande saldo. Wat begon als gemak, verandert dan in een sluipende schuld.
Tips voor verstandig gebruik
- Betaal het openstaande bedrag elke maand volledig af.
- Zet automatische incasso van het volledige saldo aan, zodat je niets vergeet.
- Gebruik de kaart niet om uitgaven te doen die je je eigenlijk niet kunt veroorloven.
- Houd je limiet niet hoger dan nodig.
De voordelen benutten
Bescherming bij aankopen
Veel creditcards bieden extra zekerheid, bijvoorbeeld als een webwinkel niet levert of bij een geannuleerde reis. Bewaar je bonnetjes en ken de voorwaarden van je kaart.
Handig in het buitenland
Bij hotels en autoverhuur is een creditcard vaak vereist als borg. Let wel op kosten voor opnames en wisselkoersen buiten de eurozone.
Conclusie
Een creditcard is een prima betaalmiddel zolang je hem behandelt als een rekening die je elke maand volledig vereffent. Zo profiteer je van het gemak en de bescherming zonder in de renteval te trappen.